Acer monspessulanumArce de Montpellier

Acer monspessulanum es una especie autóctona de Portugal continental, asociada a matorrales, bosques mixtos y laderas rocosas. Se desarrolla como pequeño árbol o gran arbusto, a menudo con varios troncos, y alcanza generalmente de 6 a 8 metros de altura y de 4 a 6 metros de anchura. El crecimiento lento da lugar a una copa ancha, redondeada y densamente ramificada.

Las hojas, de solo 3 a 5 centímetros, presentan tres lóbulos enteros y redondeados. El haz es verde oscuro y brillante, mientras que el envés tiene una tonalidad verde azulada. Este follaje compacto y coriáceo confiere a la copa una textura fina, muy distinta de la imagen más exuberante de los arces de climas húmedos.

A finales de abril o principios de mayo aparecen pequeños racimos colgantes de flores amarillo verdosas, aproximadamente al mismo tiempo que las hojas nuevas. Les siguen sámaras cuyas alas se disponen casi en paralelo. En otoño, la copa adquiere una coloración amarilla intensa, a veces acompañada de tonos anaranjados.

Prefiere pleno sol y suelos bien drenados, con especial afinidad por terrenos calizos, secos y pedregosos. Una vez establecido, tolera el calor, el viento, el frío y periodos prolongados con poca disponibilidad de agua. En un contexto urbano debe disponer de una superficie de suelo permeable que permita el desarrollo equilibrado del sistema radicular.

Está indicado para jardines mediterráneos, proyectos con vegetación autóctona, parques, pequeñas plazas y espacios en los que se busque un árbol de sombra adaptado a condiciones exigentes. Un ejemplar adulto de Diaplant aporta de inmediato una copa formada y una estructura de troncos que la especie, por su crecimiento lento, tardaría muchos años en construir.