Prunus serrulata 'Shirotae'Cerezo japonés

Se distingue de la especie y de los cultivares de flor rosa por una copa ancha, abierta y marcadamente horizontal, que en condiciones portuguesas se estabiliza en 4 a 6 metros de altura con una anchura similar. Esta estructura ramificada baja y extendida ocupa en proyecto el lugar de un ejemplar aislado de copa amplia, pensado para situaciones donde se busca extensión lateral y no verticalidad, al contrario del porte en copa del 'Kanzan'. El calibre y la forma lo hacen adecuado para macizos en césped, patios amplios y plantación en grupo, menos para alineaciones estrechas, donde la expansión lateral exige alcorques generosos.

La floración de abril es el criterio central de especificación: grandes flores blanco puro, semidobles, en racimos densos y colgantes, con un perfume suave, acompañadas por los brotes jóvenes bronceados que prolongan el interés primaveral. En otoño el follaje caduco, verde oscuro y ovado, vira a tonos anaranjados y castaños, lo que le confiere un segundo periodo de valor ornamental relevante en proyectos municipales.

El comportamiento en el lugar exige rigor en la implantación. La especie prefiere suelos fértiles, frescos, bien drenados y ligeramente ácidos, en exposición plena, y no tolera el encharcamiento ni un drenaje deficiente, por lo que en suelos arcillosos compactados se impone corregir el drenaje. La tolerancia a la sequía y al salitre es baja, lo que aconseja riego de apoyo durante el arraigo y los primeros veranos, y abrigo frente al viento fuerte y la maresía en proyectos de la franja costera atlántica.

De crecimiento moderado, resiste el frío hasta unos -10 °C, sin estrés invernal en el centro y norte del continente. La corteza es fina y sensible a los daños mecánicos, lo que pide protección del fuste en arbolado viario y una poda de formación cuidadosa. Se adapta al contexto urbano siempre que disponga de espacio para extenderse horizontalmente, lo que lo convierte en una elección defendible cuando el proyecto busca floración blanca de porte abierto y no la silueta erecta de los cultivares rosa.