Liquidambar styraciflua 'Worplesdon'Liquidámbar

Se distingue de la especie tipo por su copa marcadamente piramidal y erecta, de 15 a 20 m de altura en estado adulto y solo 6 a 8 m de envergadura, lo que permite usar el cultivar en alineaciones de arbolado viario, medianas y plazas donde un liquidámbar de copa más abierta perdería margen técnico. La hoja palmeada y profundamente lobulada vira al rojo, al naranja y al púrpura en un espectáculo cromático más temprano y más constante que en la especie, que se prolonga en condiciones atlánticas hasta finales de noviembre.

Se comporta bien en los suelos fértiles, frescos y bien drenados del Minho y del Centro litoral, y tolera una amplia variación de pH, incluidos suelos arenosos y arcillosos; en suelos calizos compactos puede manifestar clorosis férrica, por lo que se recomienda una confirmación edáfica previa en los proyectos al sur del Tajo. Soporta un calor estival prolongado en Lisboa y en la franja algarvía siempre que disponga de un alcorque generoso y riego de implantación durante los tres primeros veranos. La rusticidad llega hasta unos -20 °C, sin estrés invernal documentado en ninguna región portuguesa.

Es resistente a la contaminación urbana y al fuego en contexto paisajístico, y el sistema radicular, relativamente superficial, pide un alcorque de 1,5 m o mayor, o una separación clara de las redes técnicas, para evitar interferencias con el pavimento al cabo de dos décadas. No está sometido a presión fitosanitaria relevante en Portugal y no requiere el tipo de calendario sanitario que exigen Platanus o Fraxinus.

Crecimiento moderado, con un arraigo favorecido por un cepellón estabilizado en campañas sucesivas de engorde; en condiciones favorables alcanza el calibre de proyecto en cinco a siete años a partir de la plantación. El fruto globoso y espinoso permanece en el árbol durante el invierno, lo que constituye un interés ornamental añadido, pero justifica reservas en zonas de mucho tránsito peatonal, donde la caída entre diciembre y abril obliga a barrer con más frecuencia.