Araucaria araucanaAraucaria

Originaria de las montañas de Chile y Argentina, Araucaria araucana desarrolla un tronco vertical fuerte, rodeado por grandes ramas dispuestas en verticilos sucesivos. La copa es inicialmente piramidal y simétrica, y se vuelve más abierta y redondeada con la edad, mientras que las ramas inferiores descienden y acentúan su expresión primitiva. En condiciones favorables puede alcanzar de 20 a 30 metros de altura y superar los 10 metros de anchura.

Las hojas son anchas, triangulares y terminan en una punta rígida. Se disponen en espiral, cubren por completo las ramas y permanecen en el árbol durante muchos años. Su verde intenso y brillante se mantiene a lo largo de las estaciones y contrasta con la corteza gris, gruesa y profundamente marcada de los ejemplares adultos.

Es una especie generalmente dioica, con árboles masculinos y femeninos. Los ejemplares femeninos maduros pueden producir grandes conos redondeados y erguidos, siempre que haya polinización, mientras que los masculinos forman estructuras más alargadas. La maduración de los conos es lenta, y las semillas de gran tamaño constituyen una característica singular de la especie.

Prefiere pleno sol o media sombra y suelos profundos, frescos y bien drenados, y se beneficia de una posición abierta con espacio suficiente para desarrollar la copa. Debe plantarse lejos de zonas pavimentadas y de lugares donde sea necesario podar con regularidad, porque la geometría natural de las ramas es una parte esencial de su identidad. Una vez establecida, presenta buena resistencia al frío y al viento.

El crecimiento lento hace que cada ejemplar adulto sea especialmente valioso. Una Araucaria araucana de Diaplant aporta de inmediato altura, sucesivos niveles de ramificación y una presencia arquitectónica que una planta joven tardaría décadas en alcanzar. La preparación del sistema radicular en vivero tiene especial importancia en esta especie, ya que permite integrar en el proyecto una conífera madura con mayor seguridad de trasplante y una estructura ya plenamente reconocible.